Huvudvärk – vad försöker kroppen berätta?

Huvudvärk är en av våra största folksjukdomar. I Sverige uppskattas omkring 1,5 miljoner människor leva med migrän och flera miljoner har återkommande huvudvärk. Det innebär att de allra flesta av oss har någon i familjen, en vän eller en kollega som regelbundet besväras av huvudvärk.

När jag möter klienter med återkommande huvudvärk slås jag ofta av samma sak. Många har lärt sig att leva med sin huvudvärk, men få har fått hjälp att förstå varför den återkommer. För mig handlar det om en annan fråga: Vad försöker kroppen berätta?

Huvudvärk är ett symtom

Huvudvärk är ett symtom som kan ha många olika orsaker. Migrän, spänningshuvudvärk, hormonell huvudvärk och läkemedelsutlöst huvudvärk har olika bakomliggande mekanismer och behöver därför bedömas individuellt. Därför är det alltid viktigt att först utesluta allvarliga orsaker och få rätt diagnos. Först därefter kan vi börja ställa nästa fråga: Vad är det som gör att just ditt nervsystem blivit så känsligt? När jag möter en klient vill jag förstå hela människan – sömn, kost, tarmhälsa, stress, hormoner och andra livsstilsfaktorer. Smärtstillande läkemedel kan vara en viktig hjälp när huvudvärken slår till. Samtidigt är det bra att känna till att ett långvarigt eller frekvent användande av vissa smärtstillande läkemedel kan påverka tarmen, bidra till ökad oxidativ stress och påverka kroppens näringsstatus.

Huvudvärkströskeln

Jag brukar likna det vid en hink. Varje belastning – som stress, sömnbrist, hormonförändringar, svajande blodsocker, näringsbrister eller en obalans i tarmen – fyller på hinken lite i taget. När den blir full rinner den över, och då kommer huvudvärken. Genom att minska belastningen från flera olika håll ger vi kroppen bättre förutsättningar att återfå sin balans. Då kan huvudvärken ofta minska och livskvaliteten förbättras.

Vanliga bakomliggande orsaker

Svajande blodsocker

Hjärnan behöver en jämn tillförsel av energi. Ett svajande blodsocker kan göra nervsystemet mer känsligt hos vissa personer.

Låggradig inflammation

Kosten, en obalanserad tarm, sömnbrist och långvarig stress kan bidra till låggradig inflammation. Forskning visar att inflammatoriska processer spelar en viktig roll vid återkommande huvudvärk och migrän.

Tarmen och hjärnan

Tarmen och hjärnan kommunicerar med varandra dygnet runt via vagusnerven, immunförsvaret och olika signalsubstanser. En obalans i tarmfloran kan innebära att vissa bakterier växer till för mycket och producerar ämnen och toxiner som påverkar både tarmen, immunförsvaret och hjärnan. Det kan bidra till låggradig inflammation och göra nervsystemet mer känsligt hos vissa personer. Har du samtidigt besvär med IBS, ballongmage eller återkommande magproblem rekommenderar jag att du även läser min artikel om IBS och tarmhälsa.

Optimera näringsstatus

För att hjärnan ska fungera optimalt behöver den bland annat magnesium, vitamin B2 (riboflavin), koenzym Q10, omega-3, vitamin B12 och järn i tillräckliga mängder. Näringsbrister är vanliga och kan hos vissa personer göra nervsystemet mer sårbart.

Stress

Stress handlar inte bara om att ha mycket att göra. Många lever i en ständig inre stress där kroppen aldrig riktigt får återhämta sig. Det är ofta balansen mellan belastning och återhämtning som avgör hur känsligt nervsystemet blir. När återhämtningen blir för liten under en längre tid ökar risken för att huvudvärk lättare uppstår. Forskning visar också att personer med ADHD oftare besväras av huvudvärk vilket kan bero på ett känsliga nervsystem och högre inre stress.

Varje människa har sitt eget pussel

Den vanligaste frågan jag får är vilken den vanligaste orsaken till huvudvärk är. Mitt svar är alltid detsamma – det beror på. För någon är hormoner den viktigaste pusselbiten. För någon annan är det blodsockret, tarmhälsan eller långvarig stress. Huvudvärken är ofta bara ett av flera symtom. Många besväras även av till exempel trötthet, magbesvär, sömnsvårigheter eller hjärndimma. Det som är glädjande är att när kroppen får bättre förutsättningar att fungera är det vanligt att flera av dessa symtom förbättras samtidigt.

Vad försöker kroppen berätta?

Känner du igen dig – eller någon i din närhet – som ofta besväras av huvudvärk?

Varmt välkommen att boka en kostnadsfri rådgivning eller tipsa någon du bryr dig om. Tillsammans ser vi över vilka pusselbitar som kan ligga bakom huvudvärken och hur kroppen kan stöttas på bästa sätt.

Referens:

Merparten av forskningen kring näringsstatus, inflammation och tarm–hjärna-axeln är gjord på migrän, eftersom det är den mest studerade formen av återkommande huvudvärk.

Arzani M, et al. Gut-brain Axis and Migraine Headache: A Comprehensive Review. The Journal of Headache and Pain. 2020.

Chiu HY, et al. Effectiveness of Magnesium in Migraine Prophy

laxis: A Meta-analysis. Nutrients. 2016.

Parohan M, et al. The role of nutrients in the pathogenesis and treatment of migraine headaches: Review. Biomedicine & Pharmacotherapy. 2018;102:317–325.